O texto de hoje aborda a carreira de Errol Crossan, um dos primeiros canadenses de sucesso no futebol europeu
Errol Gilmour Crossan nasceu em 6 de outubro de 1930 e ainda na infância, mudou-se para a Ilha de Man, território ultramarino pertencente ao Reino Unido, tendo retornado ao Canadá em 1949, ano que iniciou sua jornada como jogador de futebol, pelo Marpole AC, posteriormente defendendo o St Andrews, ambas equipes de Vancouver.
O atacante Errol Crossan. Foto:Reprodução/Canada Soccer
Dando sequência a sua carreira, Crossan defendeu o tradicional New Westminster Royals entre 1951 e 1954; e neste período, ajudou a equipe de British Columbia a levantar os troféus da Liga da Costa do Pacífico, que era uma das principais ligas do Canadá na época, além do Challenge Trophy - torneio que atualmente se equivale a FA Vase inglesa, onde os Royals são os maiores vencedores até hoje - e do Troféu Jack Diamond, enfrentando a equipe americana do Chicago Falcons.
Ainda em 1953, Crossan despertou o interesse do futebol inglês para atuar pelo Liverpool mas só em janeiro de 1954 que sua ida para a Europa foi concretizada. Crossan acertou com o Manchester City porém sem muito alarde em sua primeira temporada no Reino Unido, tendo melhor destaque por Gillingham e Southend United, até acertar com o Norwich City em 1958 onde faria história. Pelos Canaries, foram 28 gols em mais de cem partidas defendendo a equipe do condado de Norfolk.
Que os títulos não vieram é verdade mas pode-se destacar que durante o triênio de Crossan pelo Norwich City, a equipe - então na terceira divisão inglesa - foi semifinalista da FA Cup na temporada 1958/59, deixando pelo caminho equipes como o Tottenham e o Manchester United, com Crossan sendo titular em todas as onze partidas disputas pelo Norwich na campanha, anotando quatro gols. Na temporada seguinte, veio o acesso para a segunda divisão, terminando com o vice-campeonato da Divisão 3 atrás do Southampton.
O memorável Norwich City da temporada 1958/1959. Crossan é o primeiro da esquerda pra direita entre os atletas sentados. Foto: Reprodução/Rekordmagasinet
Depois de marcar época no Norwich, Crossan ainda defenderia o Leyton Orient antes de retornar ao futebol canadense. Depois de sete anos atuando em solo britânico, o atacante viria a defender o Toronto City em 1961 e ainda no mesmo ano, teve sua segunda passagem pelo New Westminster Royals porém sem conquistar títulos como o fizera em outrora. Ele ainda defendeu o também tradicional Vancouver Columbus, onde teria tempo de conquistar mais um título na carreira, o do Challenge Trophy de 1964. Em 1966, retornaria para o New Westminster Royals para sua terceira e derradeira passagem pelo clube, finalizando sua carreira como jogador de futebol em 1969. Foram duas décadas dedicadas ao futebol, alternando entre clubes canadenses e ingleses.
Apesar do considerável sucesso em solo nacional e europeu, Crossan jamais foi lembrado para atuar na seleção canadense. Naquela época, o Canadá disputou apenas partidas pelas eliminatórias das Copas do Mundo de 1958 e 1970; além de alguns amistosos de caráter não-oficial contra algumas equipes europeias entre 1956 e 1960 - curiosamente, a maioria da antiga União Soviética - sem registros de Crossan nestas partidas.
Ainda assim, Errol Crossan foi incluído no Hall da Fama do futebol canadense em 2000 e no Hall da Fama do Norwich City em 2003. Em 2012, a Canada Soccer completou 100 anos de existência e nomeou Crossan não apenas como um dos 100 maiores jogadores canadenses da história, mas como parte dos 11 melhores canadense nos primeiros 50 anos de existência da entidade. Todo esse tributo, Errol Crossan pôde receber em vida, pois em 2016, o ex-jogador que sofria do Mal de Parkinson veio a óbito aos 85 anos.
FICHA TÉCNICA
Nome: Errol Gilmour Crossan
Nascimento: 6 de outubro de 1930, em Montreal, Quebec
Falecimento: 23 de abril de 2016, em Langley, British Columbia
Posição: Ponta-direita
Clubes: Marpole AC (1949), Vancouver St. Andrews FC (1950-1951), New Westminster Royals (1951-1954), Manchester City (1954-1955), Gillingham (1955-1957), Southend United (1957-1958), Norwich City (1958-1961), Leyton Orient (1961), Toronto City (1961), New Westminster Royals (1961-1962), Vancouver Columbus (1963-1966) e New Westminster Royals (1966-1969)
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